2015 年，《明報》偵查報道，揭發劍橋護老院將長者脫光衣服後，推至露天平台排隊洗澡，引發社會關注私營護老院成「虐老院」；2016 年，《香港 01》相繼揭發私營殘疾院舍虐待院友，其中一間涉事院舍「康橋之家」被形容為「人間煉獄」，八個月內六名院友離奇死亡，院長亦涉嫌性侵女院友。事隔多年，因為《白日之下》上映，這一連串事件，又回到鎂光燈下。
「可能大家很快就會被其他事情蓋過了，就忘記了，但我自己是沒有，一直都會想着。」導演簡君晋自言，深刻的情緒一直揮之不去，憤怒過後，是更多叩問，「我們所謂的正常人，有冷氣、有瓦遮頭；但是為甚麼有人在同一個城市下生活、甚至乎生存，是可以這麼沒有尊嚴，為甚麼會有這麼不公義的事情發生呢？」
但簡君晋沒有就此把戲內的記者，塑造成正義的化身，反而角色部分行為，甚至碰觸到新聞倫理的逆鱗；而電影對弱勢的描繪，亦引來質疑聲音。他承認，創作過程中不乏掙扎，「你好像很想做一件事，但是你不知道最後的結果，出來是怎樣的，是否最後都會有傷害呢？」
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事件被揭發後，簡君晋邀約負責其中一宗偵查報道的記者，了解報道的過程，及記者的心路歷程，「看到了很多掙扎在中間，從那一刻開始，我就覺得可以從記者角度去看那件事，就開始了整個《白日之下》的創作。」但劇本完成後，尋找投資者並不順利，期間他接拍了 ViuTV 劇集《IT 狗》，也暫時把《白》放下，「（劇集播出後）很多人叫我放棄，不如拍喜劇更好。」直到五年後，劇本去到「天下一」手上，才終於有開拍機會。
「十年之後，還會不會有記者？」劇本沉澱五年 世界已經變樣
沉澱五年，現實世界已經變了樣。《蘋果日報》、《立場新聞》、《眾新聞》等相繼關閉，香港新聞自由倒退，私營殘疾院舍的狀況，同樣沒有太大改善，制度並沒有被報道撼動。電影上映的前一段時間，「康橋之家」前院長張健華涉性侵女院友的案件開審，但只是民事訴訟。案件的刑事審訊，早於 2016 年，因事主患創傷後壓力症及智障，不適宜出庭作供，控方撤控而完結。
電影描繪的偵查記者和弱勢社群，恰巧都是在今日香港，被邊緣化的香港人。雖然作品姍姍來遲，但簡君晋直言，相信在這個時代觀影，又會另有感受，「好像劇本都會一起成長。五年後再拍，同一個對白，同一個場景，因為大家承受的、面對現在社會的各樣事物都不同了，中間已經經歷了這麼多事情，所以很多感受都會不同了。」
「你以為可以改變世界？」觸犯傳媒倫理 基於角色人性
上映之後，既有讚賞，也有質疑。戲中主角，偵查組記者曉琪（余香凝飾），在「放蛇」與採訪過程中的手法，也涉及到傳媒倫理的爭議，例如嘗試以金錢來誘使院友「爆料」，「有很多你們以為是假的，甚至有些記者說，『怎麼會這樣』的東西，反而有可能是在真實世界出現了。」
「戲中的曉琪，是不斷被院舍的人，或不同的角色衝擊到她，其實是旅程一部分，她開始做一些已經不是很理性的行為。例如有一場是講她沒有 fact-check，如果記者看，一定覺得有沒有搞錯，但在顧及電影的 character 上面，是有些設計在裡面的。我想說的是，曉琪開始會不理性地做一些行為，希望幫到人，那場戲是這樣設計的。」
「你覺得很離譜？這種事每天都在發生」營造震憾效果 並非消費苦難
改編真實的悲劇，也容易會被質疑是消費苦難。這也是簡君晋在創作及拍攝期間，一直思考的事，「每個崗位都知道，我們是不可以消費任何人，當然，原來做出來可能各人有不同的感受，（但）我們很克制，不希望用任何別人的痛苦，成為了一套戲的賣點。」
電影中，長者被推出天台全裸洗澡的一幕，是某些「消費指控」的來由，「那場戲我們用了慢鏡，想看看他們的表情，不是說要慘，而是他們為甚麼可以在日光之下毫無尊嚴。跟演員溝通時，也是說你們是感受到絕望、但又已經習慣了的。與配樂去談的時候，我們需要做到震撼的效果，但是不能夠花巧，我希望觀眾是感受那個重量，而不是炫技，如果是這樣的話，我會很討厭自己。」
「我自己也經常質疑、經常 evaluate自己，但是到最後，我覺得起碼，我對自己坦誠，我們都很坦誠地，將這個矛盾放進了電影裡面。」
「不要為一個正確決定而內疚」踐行公義之後 可能換來傷痛
在最後一幕，偵查報報刊出之後，院舍被「釘牌」，院友們頓時失去居所，曉琪則遭到來自院友及家屬的埋怨與謾罵。簡君晋記得，五年前與負責報道的記者碰面時，他問到報道刊出後，是否很多人感謝他們，記者的回答讓他反思良久，「有些人都會很多謝他們，但那些家屬是用粗口去罵他們。有收到 message，也有去到現場時，是指着他來罵。」
這段對話內容，收進了電影的結尾，「其實記者有時候…我們做好像很公義、很善良的事的時候，未必有獎賞，未必有所謂光環。而其實換來的，可能是更大的傷痛，對人或對自己。但是不是代表，我們不再擇善固執呢？電影人也會有這一個矛盾。」
於是，作為最後的註腳，在曉琪面對院友及家屬的罵聲時，姜大衛飾演的通伯，說了這句話：「唔好為咗做啱一件事而內疚。」
記者｜李雨夢 Koey Lee
編輯｜劉偉程
美術｜joylee
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