二○一九年，村上春樹創作邁入第四十個年頭，正如他在接受日本《共同社》的專訪中自承，「每十年都是一個轉捩點。」而出版於二○○二年的《海邊的卡夫卡》，正是他第三個十年時期的長篇代表作，當年，五十歲的村上春樹，寫出了十五歲的田村卡夫卡的成長故事。
小說主人翁是一位自稱名叫田村卡夫卡的少年，在十五歲生日來臨前，決定離家出走，去尋找幼年時帶走姊姊卻拋下他而離家的母親。喜愛閱讀的他為了消磨時間進入了一間專門研究古代詩歌的私人圖書館，因緣際會在圖書館內展開新的生活，並開啟了一段漫無章法，卻又充滿起伏的奇幻之旅。