通過《青魚》、《薄荷糖》和《綠洲》三部初期作品，李滄東獲得了「現實主義大師」的稱讚。這種現實主義並不是指精密加工後，被包含在相機框架中的現實，而是藝術家用眼睛敏銳地捕捉在真實時空裡無法預測的真相。這個特質在之後的《密陽》、《生命之詩》與《燃燒烈愛》中漸漸強烈地展現出來。